病变不活动阶段可无症状。骨失去原有的形态，肢体增粗及变形。皮肤菲薄色泽暗;有多处瘢痕。可有窦道口，长期不愈合，窦道口肉芽组织突起，流出臭味脓液。急性感染发作表现为疼痛，表面皮肤红、肿、热及压痛。体温可升高1℃～2℃。原已闭塞的窦道口可开放，排出多量脓液，有时掉出死骨。在死骨排出后窦道口自动封闭，炎症逐渐消退。长期多次发作使骨骼扭曲畸形，增粗，皮肤色素沉着，因肌挛缩出现邻近关节畸形，窦道口皮肤反复受到脓液的刺激会癌变。儿童往往因骨髓破坏而影响骨骼生长发育，使肢体出现缩短畸形。

根据病史和临床表现诊断不难。特别是有窦道及经窦道排出过死骨时诊断更易。摄X线片可以证实有无死骨，并了解其形状、数量、大小和部位以及附近包壳的生长情况。

以手术医疗为主，原则是清除死骨、炎性肉芽组织和消灭死腔，称为病病灶清楚术。（一）手术指征 有死骨形成，有死腔及窦道流脓者均应手术治疗。（二）手术禁忌证 1.慢性骨髓炎急性发作时不宜作病灶清除术，应以抗生素治疗为主，积脓时易切开引流。 2.大块死骨形成而包壳尚未充分生成者，过早取掉大块死骨会造成长短骨缺损，该类病例不宜手术取出死骨，须待包壳生成后再手术。（三）手术方法 手术前需取窦道溢液作细菌培养和药物敏感试验，最好在术前2日即开始应用抗生素。每个病例施行手术后必须解决（1）清除病灶；在骨壳上开洞，进入病灶内，吸出脓液，清除死骨与炎性肉芽组织。（2）消灭死腔；（1）碟形手术：在清除病灶后再用骨刀将骨腔边缘削去骨量不多的病例。 （2）肌瓣填塞：死腔较大者做碟形手术丧失的骨骼大多会发生病理骨折，可将骨腔边缘略事修饰后将附近肌肉作带蒂肌瓣填塞以消灭死腔。 （3）闭式灌洗;可在伤口内留置2根塑料管；一根为灌注管，另一根为吸引管；术后经灌注管滴入抗生素溶液（视药物敏感实验结果决定选择何种抗生素）。开头24小时内为防血块堵塞，应加快滴入灌洗液。灌洗持续时间一般为2－4周，待吸引液转为清晰时即可。停止灌洗拔管。 （4）庆大霉素，谷骨水泥珠链填塞和二期植骨；（3）伤口的闭合:伤口应该一期缝合，并留置负压吸引管。一般在手术后2－3天内，吸引量逐渐减少，此时可拔除引流管。周围软组织缺少不能缝合时，可任其敞开，骨腔内填充凡士林纱布或碘仿纱条，包管形石膏，开洞换药。让肉芽组织慢慢生长填满伤口以达到二期愈合，称为Orr疗法。伤口不能闭合，窦道不能消灭的主要原因是病灶清除不彻底与不能消灭死腔。

急性血源性骨髓炎转入慢性阶段的原因：（1）急性感染期未能彻底控制，反复发作演变成慢性骨髓炎；（2）系低毒性细菌感染，在发病时表现为慢性骨髓炎。以金黄色葡萄球菌仍是主要的病原体。