老年性水肿的主要表现为下肢对称性可凹性水肿，伴有下肢发胀、发紧、沉重或疼痛等感觉，尤其长时间站立或行走后更易出现，常使患者穿鞋困难。

　　诊断检查： 　　有上述临床表现的老年人，在排除心、肝、肾、血管等病变及内分泌功能失调所致的水肿，还有腹腔肿瘤对下腔静脉的压迫引起的下肢水肿以后，可以诊断该病。 　　鉴别诊断： 　　老年性水肿主要应与肾脏、心脏、肝脏、脑等器质性病变引起的水肿相鉴别。另外还需与恶性肿瘤引起的水肿相鉴别。 　　1.肾源性水肿 　　病前常有上呼吸道感染、皮肤感染史或其他引起肾脏损害的病史，如高血压、糖尿病、肾毒性药物、循环衰竭等病史。水肿出现较快，开始即可呈全身性水肿。但多从眼睑、面部开始，很快遍及全身，水肿移动性较大，多表现为下垂性水肿。肾病性水肿患者可伴有胸腹水，但可平卧。肾炎性水肿患者常伴有高血压及眼底改变等。辅助检查可发现尿蛋白量多，肾病性水肿有高脂血症、高黏血症、血浆白蛋白低下、血色素，血小板及血细胞比容增高;肾炎性水肿有血尿，蛋白尿，管型尿，尿量少，血清补体降低，FDP增高，尿中补体及FDP增加，Ccr降低，可有贫血及蛋白质血症等。 　　2.心源性水肿 　　多有心脏病史或有引起心功能不全的其他疾病如甲亢、高血压、心包炎、急性或慢性肺部疾病等。水肿的发生多从下肢开始，逐渐向上发展而遍及全身，水肿逐渐形成，比较坚实，移动性小，重者可有胸腹腔积液。心源性水肿常伴有心衰的体征如心脏扩大、心脏杂音，发绀、全身静脉淤血、不能平卧，肝大、颈静脉怒张、肝颈静脉回流征阳性等。辅助检查可有尿量减少，尿比重增高，轻度蛋白尿，X线检查心影增大，心电图可有心向量改变，周围静脉及中心静脉压升高。 　　3.肝源性水肿 　　多有肝炎、血吸虫或其他肝脏病史，或长期大量饮酒史。水肿起病缓慢，先出现腹水，后出现下肢水肿;肝源性水肿常伴有消瘦、萎黄、皮肤色素沉着。肝掌、蜘蛛痣、腹壁静脉曲张、肝脾大等。辅助检查可有尿胆原增多，肝功能受损，白蛋白低下，A/G比值倒置，B超检查肝脏大或缩小，脾脏大，腹水为漏出液。 　　4.缺血性脑血管病变 　　当出现神经营养不良性水肿时，也需与单纯性老年性水肿相鉴别。 　　5.恶性肿瘤 　　老年人是恶性肿瘤的高发人群，不应忽略恶性肿瘤引起的相关水肿，必要的影像学检查及生化检查有助于鉴别诊断。

　　老年人心、肺、肝、肾及神经内分泌功能随年龄增长而衰退，机体组织结构也退行性变化，血管硬化、弹性降低、毛细血管通透性也有所增高、皮肤松弛、肌肉萎缩、组织间隙的顺应性及弹性降低，静脉血管扩张，静脉回流障碍，内分泌系统功能状态和机体代谢率趋于下降;皮下黏多糖类增加，易引起黏液性水肿。