角膜软化症的症状：患儿消瘦，精神萎靡，皮肤干燥粗糙呈棘皮状，声音嘶哑，由于消化道及呼吸道的上皮角化，患儿可伴有腹泻或咳嗽。早期症状主要是夜盲，但因幼儿不能诉述，常被忽略。随角膜软化症病程发展，球结膜失去正常的光泽和弹性，结膜色调污暗，当眼球转动时，球结膜会产生许多与角膜缘平行的皱褶，在内外侧球结膜上，可见到典型的基底朝向角膜缘的三角形泡沫状上皮角化斑，称为Bitot斑。角膜上皮干燥而无光泽，不能为泪液所湿润。角膜感觉迟钝，逐渐出现灰白色混浊，随后角膜上皮脱落，基质发生迅猛的变薄、溶解、坏死，可合并继发感染，前房积脓。如不及时发现及处理，整个角膜将软化、坏死穿破，甚至眼内容物脱出。

　　【角膜软化症的诊断】　　(一)营养缺乏、长期腹泻、偏食、新生儿人工喂养及慢性消耗病史。　　(二)夜盲期：首先表现暗适应能力减弱。　　(三)干燥前期：球结膜表面失去光泽和弹性，当眼球运动时，球结膜出现皱折，角膜表面也无光泽，感觉明显减低，作结膜上皮细胞刮片检查可见干燥杆菌及角化颗粒。　　(四)角膜结膜干燥期：脸裂部球结膜有结膜干燥斑，角膜呈毛玻璃样混浊、感觉消失。　　(五)角膜软化期：球结膜肥厚而粗糙，角膜基质混浊，上皮脱落形成溃疡，前房积脓，继续恶化，角膜呈乳白色胶冻样坏死融化，导致角膜穿孔，形成粘连性白斑，如并发感染则发展为全眼球炎，最终失明。　　(六)全身伴有皮肤干燥、消瘦、声音嘶哑。具备第1、6项兼第2-5项之一即可诊断本病。　　【角膜软化症的鉴别诊断】　　暴露性角膜结膜病变也表现为角结膜上皮干燥、退变，甚至发生角膜溃疡、穿孔，但无全身营养不良表现，也无夜盲，且多为单眼睑缺损或睑闭合不全所致。另外严重结膜炎如沙眼、天疱疮、烧伤所致广泛结膜疤痕，泪腺管口被阻塞、副泪腺被破坏殆尽，结膜也可显现干燥，角膜同样枯干。此类患者有广泛的结膜疤痕，多发生于成年人，但绝不引起角膜软化，易与维生素A缺乏引起的干眼症区分。

　　角膜软化症的治疗：如能在角膜穿破前发现，积极治疗，愈后尚好。应迅速补充大量维生素A，同时补充维生素B，纠正水分及电解质失调，治疗全身疾病。维生素A应肌注 7～10d，每天不少于2万U。眼部滴抗生素滴眼液或眼膏，预防感染，也可用维生素A油剂滴眼。阿托品眼膏散瞳，防止虹膜后粘连。检查欠合作的角膜软化症患儿时，应在表麻下，用眼钩拉开眼睑。

　　角膜软化症由维生素A缺乏所致。如不及时治疗，会引起角膜干燥、溶解、坏死及穿破，以粘连性角膜白斑或角膜葡萄肿告终。本病多见于婴幼儿，双眼同时受累。食物中缺少维生素A、喂养不当、吸收不良、慢性腹泻或患其他消耗性疾病如麻疹、肺炎病程迁延时，导致维生素A严重缺乏，又不注意补充维生素A，是发病的主要原因。