1.咳嗽的性质　　干咳或刺激性咳嗽多见于急性咽喉炎、慢性喉炎、大气道受压(肿大的淋巴结或肿瘤压迫)，气管或支气管肿瘤、支气管哮喘、早期肺炎、肺纤维化等;高音调金属音咳嗽多见于点气管癌、主动脉瘤、纵隔淋巴结肿大或肿瘤压迫气道;咳嗽声音低微多见于声带麻痹或全身极度衰弱者。　　2.伴随症状　　咳嗽伴发热多见于呼吸道感染、支气管扩张并感染、肺结核、胸膜炎等;伴胸痛者多见于肺炎、胸膜炎、自发性气胸等;伴呼吸困难者多见于慢性阻塞性肺病、重症肺炎、肺结核、肺水肿、肺淤血、大量胸腔积液等;伴咯血者多见于肺结核、支气管扩张、肺脓肿、支气管肺癌、二尖瓣狭窄等;伴哮鸣音者多见于支气管哮喘、喘息性支气管炎、心源性哮喘、气管或支气管异物等;伴杵状指多见于支气管扩张、支气管肺癌、肺脓肿、脓胸等。　　3.辅助检查　　常规查血象对判断细菌感染、寄生虫或变态反应性疾病有帮助。痰细胞学及微生物学检查有助肺癌、肺炎及肺结核感染性疾病的诊断。胸部x线检查有助病因诊断。但某些疾病引起的咳嗽病人(如慢性支气管炎、支气管内膜结核、气道腔内肿瘤等)X线检查可能正常，此时应作间接喉镜或纤维支气管镜检查。必要时还需要作胸部CI和(或)MRI、肺功能、气道激发试验、皮肤抗原过敏试验、结核菌素试验。食管反流相关检查等。个别病例甚至需做肺活检。

　　建议老人，一旦忍不住要剧烈咳嗽或咳痰时，身体应尽量放松，咳完要马上在沙发上坐会儿，或半卧休息，切忌频繁走动。猛咳后会引起老人不同程度的脱水，加重呼吸道炎症和分泌物稠度，这时要给老人喝水，可以稀释并帮助咳出分泌物。

　　1.呼吸系统疾病　　从上呼吸道到肺泡的炎症、结核、感染、寄生虫、肿瘤、出血等均可引起咳嗽。此外，支气管哮喘、肺栓塞、肺血管炎以及肺间质性疾病、支气管异物等均可引起咳嗽。　　2.纵隔及胸膜疾病　　纵隔肿瘤、纵隔淋巴结肿大、胸膜炎、胸腔积液、气胸等。　　3.心血管疾病　　左心功能不全引起的肺淤血、肺水肿等。　　4.其他　　胃食管反流、血管紧张素转换酶抑制剂的应用、气道高反应性(变异性哮喘)、膈下及外耳道疾病、习惯性咳嗽、中枢性因素和精神因素等。　　机制　　咳嗽的发生大多是由于咳嗽中枢受到逃走神经传入刺激而驱动。分布于咽喉、支气管、肺、胸膜的受体受刺激后，通过逃走神经传入咳嗽中枢，然后发出冲动，作用于相应肌群如呼吸肌、膈肌和气管平滑肌等而产生系列的收缩运动，使胸内产生一个14～40kPa(105～300mmHg)的正压，当声门开放时骤然释放出来，气管气流线速率明显提高，将黏膜表面的分泌物驱逐出去。