口苦是指口内出气臭秽的一种病症，多表现为呼气时有明显臭味，刷牙漱口难以消除，含口香糖、使用清洁剂均难以掩盖，是一股发自内部的臭气。口苦还可见于癌症。癌症病人丧失对甜味食品的味觉，而对食物发苦的感觉与日俱增，这与病人舌部血液循环障碍和唾液内成分改变有关。　　中医认为，口感苦者，常兼有头痛眩晕、面红眼赤、性急易怒、大便干结、舌质偏红、苔薄黄、脉象弦数等症，多为肝、胆有热所致;口苦者，常兼有寒热往来、心烦喜呕、胸肋苦满、默默不欲食、小便赤黄等症，多为胆热上蒸所致。

　　为预防和根治口苦症，最好的办法是医治原发疾病，戒除生活中的不良嗜好，如吸烟、酗酒，还要注意口腔卫生等。对于疾病引起的口苦要积极治疗原发疾病，精神情绪引起的口苦一般并无特殊临床意义，当口苦成为明显的症状时，重要的是对患者子以心理疏导，放松情绪，转移注意力，避免应激。

　　引起口苦的原因很多，有消化系统、呼吸系统、心血管系统疾病的人均可出现口苦;口腔本身疾病以及患有某些感染性疾病的人也可出现口苦;其他如疲劳、睡眠不足、过度吸烟、酗酒等同样会引起口苦;至于患有某些肿瘤的病人，那口苦就更多见了。一般性的口苦虽算不上什么大病，但严重的口苦不仅会影响患者的情绪，而且还会使患者味觉减退而影响食欲。大概的以下几种：　　一是胆囊功能差：口苦是胆囊疾病的病人的一种反应，很多肝病患者，肝病治愈后均出现胆囊功能方面的症状。特别是老年人，由于胃动力差，也可为胆汁反流至胃所致。所以应去消化科专科门诊就诊，以便进一步诊断和治疗。　　二是胃肠功能疾病：胃肠消化功能不好时也可以出现口苦的现象。　　三是急性炎症：为急性炎症的表现，而以肝胆疾病为多。　　四是口腔疾病：如牙齿有洞、牙龈炎等口腔有问题时，也会导致口里有气味;　　五是内分泌疾病：如女性进入更年期，内分泌平衡被打破，也可能导致口里有气味。　　六是精神情绪：由精神因素引起的口苦其表现与程度多与情绪不好和精神紧张的关，一年四季都有町能发生，尤其在考试前或考场上，大脑皮层处于高度紧张状态，那口里的苦感觉会更是明显，并在气愤、烦躁、焦虑、恐惧、忐忑不安、失眠时出现或加重。国内有医生调查分析的286位口苦病人中171位(60%)为精神性口苦，他们还伴有功能性消化不良和肠易激综合征等功能性胃肠病等。