临床工作中，有时对疼痛的客观诊断是极为困难的，因为疼痛本身一般不能查出明显的体征，常需依靠患者的描述。而患者的描述又受其对疼痛的经验、敏感性、全身健康情况、文化程度等多方面因素的影响。所以，疼痛的程度往往无法用客观的方法检测，故对疼痛反应的“正常”或“异常”的描述，有时无法区别。　　在临床诊断时，应注意仔细询问病史，包括起病的快慢、发作持续的时间、有无间歇期、疼痛的部位、疼痛的性质、疼痛的程度、诱发疼痛的因素、伴随的症状、有无家族史等。进行全面、细致的局部和全身检查及神经系统检查，并根据需要进行必要的实验室检查。有时也可采用局麻药阻滞三叉神经分支的方法，以确定神经疼痛的确切部位。　　对颌面部疼痛的诊断可分三步进行。首先，应着眼于牙齿及其支持组织以及与其紧密相关组织的病变引起的疼痛，如各种牙源性疼痛、颞颌关节紊乱病等。其次，要考虑组成颌面部各个器官及周围组织的疾病，如上颌窦炎、颅内血管病变所致偏头痛等。再次，当排除了上述疾患后，应想到身体其他部位的病变所致的颌面部疼痛，如心绞痛、心肌梗死等。

　　患者对疼痛的叙述，有时是不准确的，一是因为个体的痛阈不同，二是患者对疼痛的敏感性各异，三是患者的全身健康状况和心理素质也影响对疼痛的反应。因此，每个个体对相同的致痛因素的反应相差是很大的。这也使临床上对颌面部疼痛的诊断带来困难。

　　面部和口腔组织的感觉神经为三叉神经、舌咽神经、舌神经和颈丛的分支。三叉神经的各分支分布明确，少有重叠现象。但三叉神经和颈丛皮肤支之间，常有重叠分布。三叉神经、面神经和舌咽神经，以及由自主神经系统而来的分支，特别是与血管舒缩有关的交感神经之间，有着复杂的彼此交通。交感神经对传送深部的冲动也有一定的作用，并已证明刺激上颈部交感神经节可以引起疼痛。面深部结构的疼痛冲动也可由面神经的本体感受纤维传导。这些解剖特点也使颌面部疼痛的病因诊断具有相当的难度。　　临床上，有时可以把颌面部疼痛大致分为以下四种类型。　　一、由口腔、颌面部及相关部位可以查出的病变引起的疼痛　　如牙源性疼痛、上颌窦炎引起的疼痛、颞下颌关节紊乱病引起的疼痛等。　　二、原因不明的颌面部疼痛　　如三叉神经痛、所谓的非典型面痛等。　　三、由于感觉传导途径中的病变投射到颌面部的疼痛　　即投射痛。如肿瘤压迫三叉神经而引起的继发性神经痛、由颅内血管病变引起的偏头痛等。　　四、由身体其他部位病变引起的颌面部疼痛　　即牵涉痛。如心绞痛和心肌梗死时引起的左下颌或左下颌后牙部位的疼痛等。　　上述分类仅是为诊断理顺思路，实际上，严格区分有时是很困难的。