冠状动脉粥样硬化主要发生在大中型动脉如主动脉、颈动脉和冠状动脉等，由于脂肪物质沉积在这些动脉膜下而形成斑块病变。病变中央的脂肪成分(主要是胆固醇)及细胞组织坏死成稀粥样沉积，斑块柔软，称为粥样硬化。经历一定的时间后，血液中的钙盐可以沉积至柔软的病变斑块中发生钙化而变硬。 　　研究资料证实，上述病变可自幼年时开始，最早见于新生儿，10～20岁年龄的冠状动脉粥样硬化发生率可达13.3%。以后随着年龄增加而增多，到80岁以后，95%的人会出现冠状动脉粥样硬化斑块，但斑块造成冠状动脉狭窄的程度却有轻重不同，有的会出现冠心病的临床症状，有的则不会造成冠心病症状发作。从这个意义上说，该病是一种慢性病，只有当硬化斑块造成血管狭窄并达到一定程度后才有可能出现冠心病症状。 　　高血压病还可以引发以左心室肥厚和心力衰竭为特点的高血压心脏病。一般情况下是患有高血压病史数年，当心功能代偿不全时出现左心衰症状，轻者于劳累后呼吸困难，重者则出现端坐呼吸、心性哮喘，甚至有急性肺水肿表现。久病者可出现恶心、腹胀和右上腹部疼痛等右心衰症状。当左右心衰同时发生时，会出现颈静脉怒张、肝肿大和下肢浮肿。 　　高血压性心脏病可经心电图、X线以及二维超声检查加以证实。 　　当然，高血压不仅会导致各种心脏病，也可引起脑动脉硬化、肾功能衰竭，尤其是可以导致脑血管意外，发生神经系统重要疾病，出现危及生命的非心因疾患。

　　目前，尽管治疗冠心病的方法有很多，在发达国家中的发病率和死亡率开始呈下降趋势，但仍未找到一种可以根治的完美治疗方法，关键的问题在于对它的预防和现场急救水平的提高。

　　(1)高血压可使冠状动脉储备降低：高血压可使全身小动脉痉挛、硬化、弹性变小，而冠状动脉的小分枝痉挛和硬化后又可降低冠状动脉的扩张力，使冠状动脉储备降低。人在活动、情绪激动等引起心肌耗氧量增加的情况下，冠状动脉不能增加血液供应，从而易发生心肌缺血。 　　(2)高血压可使心内膜下缺血加重：高血压可以造成心肌肥厚，心内膜下的心肌离心外膜更远，本来血液供应不良的内膜下心肌更难以获得血液供应，此时有可能发生心肌梗死。 　　(3)高血压可增加心肌耗氧量：血压增高后，心肌射出同样量的血液面临的阻力更大，因而消耗的能量也更多，从而易诱发或加重心肌缺血。 　　(4)高血压可增加冠心病心肌梗死的死亡率：高血压对冠心病死亡特别是急性心肌梗死的死亡影响，比对冠心病发病的影响更大。 　　总之，血压过高时能不断地冲击动脉壁，从而造成动脉内膜的损伤，启动了动脉粥样硬化的形成。