误服腐蚀剂后，立即引起唇、口腔、咽部、胸骨后以及上腹部剧烈疼痛，随即出现反射性呕吐，吐出物常带血性。若灼伤涉及会厌、喉部及呼吸道，可出现咳嗽、声音嘶哑、呼吸困难，严重者可出现昏迷、虚脱、发热等中毒症状。瘢痕狭窄形成后可导致食管部分或完全梗阻，甚至唾液也难咽下。因不能进食，后期出现营养不良、脱水、消瘦、贫血等。小儿则生长发育受到影响。

早期主要依据有吞服腐蚀剂病史，以及上述有关临床表现，体检发现口咽部有灼伤表现，即可确立诊断。但有时口咽部有无灼伤表现不一定能证明食管有无灼伤，故必要时要通过食管碘油造影确诊。胸骨后疼痛、背或腹痛应排除食管或胃穿孔。晚期作食管X线造影能明确狭窄的部位和程度。

1.急诊处理程序如下（1）简要采集病史，包括所服腐蚀剂的种类、时间、浓度和量。（2）迅速判断病人一般情况，特别是呼吸系统和循环系统状况。保持呼吸道通畅，必要时气管切开。尽快建立静脉通道。（3）尽早吞服植物油或蛋白水，以保护食管和胃黏膜。无条件时甚至吞咽生理盐水或清水稀释。（4）积极处理并发症，包括喉头水肿、休克、胃穿孔、纵隔炎等。（5）防止食管狭窄，早期使用肾上腺皮质激素和抗生素，可减轻炎症反应、预防感染、纤维组织增生及瘢痕形成。对疑有食管、胃穿孔者禁用激素。腔内是否置管作食管腔内支架或食管加压法防止狭窄，其效果目前尚有争议。2.扩张疗法宜在伤后2～3周食管急性炎症、水肿开始消退后进行。对轻度环状狭窄可采用食管镜下探条扩张术，对长管状狭窄宜采用吞线经胃造瘘口拉出，系紧扩张子顺向或逆向作扩张术。食管扩张应定期重复进行。3.手术疗法对严重长段狭窄及扩张疗法失败者，可采用手术治疗。在狭窄部的上方将食管切断，根据具体情况以胃、空肠或结肠与其吻合替代食管。（4）积极处理并发症，包括喉头水肿、休克、胃穿孔、纵隔炎等。（5）防止食管狭窄，早期使用肾上腺皮质激素和抗生素，可减轻炎症反应、预防感染、纤维组织增生及瘢痕形成。对疑有食管、胃穿孔者禁用激素。腔内是否置管作食管腔内支架或食管加压法防止狭窄，其效果目前尚有争议。2.扩张疗法宜在伤后2～3周食管急性炎症、水肿开始消退后进行。对轻度环状狭窄可采用食管镜下探条扩张术，对长管状狭窄宜采用吞线经胃造瘘口拉出，系紧扩张子顺向或逆向作扩张术。食管扩张应定期重复进行。3.手术疗法对严重长段狭窄及扩张疗法失败者，可采用手术治疗。在狭窄部的上方将食管切断，根据具体情况以胃、空肠或结肠与其吻合替代食管。将狭窄段食管旷置或切除。胃或肠段上提途径可经胸膜腔、胸骨后或胸骨前皮下，根据病人一般情况而定。

食管腐蚀伤由于吞服腐蚀剂引起的食管损伤和炎症。腐蚀剂一般为强酸或强碱。食管腐蚀伤以吞服碱性腐蚀剂最多见。