食管原发性恶性淋巴瘤病人一般无症状，但亦有报道吞咽困难是食管原发性非霍奇金淋巴瘤(NHL)病人常见临床症状之一，系食管黏膜下肿块堵塞食管腔而引起，其他症状有食欲不振，消瘦，上腹部疼痛，声音嘶哑，咳嗽及发热等。　　食管原发性恶性淋巴瘤的大体病理根据其形态特征分为下列4种基本类型。　　1.隆起型 肿瘤位于食管壁内，呈结节状或息肉状向食管腔内隆起，有的呈扁平肿块，表面食管黏膜多属正常，肿瘤较大时，其表面黏膜可有糜烂或表浅溃疡形成。　　2.溃疡型 隆起型病变和浸润型病变的中央如有单发的较大溃疡形成者称之为溃疡型;有的呈多发的，比较表浅的溃疡，大的溃疡底部较平，边缘锐利，表面食管黏膜皱襞中断，呈围堤状隆起，溃疡型可并发出血甚至食管穿孔，导致纵隔感染乃至纵隔脓肿形成。　　3.浸润型 病变部位的食管黏膜呈局限性或弥漫性浸润性改变：　　①局限性浸润：表现为食管局部黏膜隆起，增厚或褶叠状;　　②弥漫性浸润：瘤细胞在食管黏膜下广泛浸润，使食管壁增厚，僵硬并失去弹性，可以造成食管腔狭窄，病人可有吞咽困难症状，可高达89%。　　4.结节型 食管黏膜表面有多发的或弥漫性的结节状隆起及结节形成，可有比较表浅的黏膜糜烂。　　大体病理类型呈单一型的食管原发性恶性淋巴瘤往往少见，瘤细胞在食管黏膜下浸润几乎可见于每一例病人，此外，肿瘤的分化程度也影响大体病理形态。

　　诊断　　早期诊断存在很大困难，而且明确或鉴别其原发性淋巴瘤抑或继发性淋巴瘤亦非易事，胃肠道(包括食管)某一部位的原发性恶性淋巴瘤如能做到早期诊断，通过外科手术切除治疗有可能达到治愈的目的，而继发性淋巴瘤只能进行姑息性治疗。　　食管恶性淋巴瘤的诊断除了病史，查体外，主要依靠食管和胃的X线钡餐造影检查，食管(纵隔)的CT扫描及内镜检查，检查过程中要特别注意食管-胃结合部的胃壁有无受累的征象，组织病理学检查结果是诊断的可靠依据。　　1.胃肠道原发性淋巴瘤的诊断标准 1961年Dawson等提出了诊断胃肠道原发性淋巴瘤的5条标准：　　(1)病人的浅表淋巴结不能触及或不大。　　(2)胸部X线检查正常，无肿大淋巴结。　　(3)血常规检查见白细胞计数正常。　　(4)如果胃肠道淋巴结有受累现象，则受累的淋巴结应为肿瘤肠段引流区的淋巴结。　　(5)肝脏和(或)脾脏无转移性病变。　　2.食管骨髓外原发性浆细胞瘤的诊断标准　　食管原发性孤立性骨髓外原发性浆细胞瘤在非霍奇金淋巴瘤(NHL)分类中属于杂类。　　(1)无Bence Jones蛋白尿。　　(2)血清电泳值在正常范围之内。　　(3)骨髓活检结果正常。　　(4)肝脏和骨扫描正常，无远处转移和征象。　　(5)食管肿瘤经组织学检查证实为由浆细胞瘤组成。　　鉴别诊断　　1.多发性食管平滑肌瘤 食管原发性恶性淋巴瘤的X线表现并非特异性表现，应与食管多发性平滑肌瘤或血源性转移瘤(如食管的转移性恶性黑色素瘤)相鉴别。　　2.贲门失弛缓症 食管原发性恶性淋巴瘤侵犯食管下段肌层内的Auerbach神经丛，病人的临床症状和食管X线钡餐造影表现类似贲门失弛缓症，要注意鉴别。

　　手术切除肿瘤并在手术后辅以放疗及化疗。如果术前诊断不太明确，只要病人无手术禁忌证，应争取手术治疗，切除病变并明确诊断。本病好发于食管下段并经常累及近端胃，而且有向食管黏膜下广泛浸润的倾向(往往是沿食管纵轴上、下浸润)，因此手术切除范围应视术中所见适当扩大，以避免食管切缘有肿瘤组织残留而影响手术疗效，同时要清扫引流区淋巴结。　　由于食管原发性恶性淋巴瘤的发病率非常低，文献中报道的例数很少，不同的作者采用的治疗方法不尽一致。有的作者采用单纯化疗，有的作者采用单纯食管切除术或局部病变切除术，有的予以单纯放疗或放、化疗综合治疗，有的进行食管切除术并辅以放疗及化疗。　　最近有的作者报道的资料显示对某些组织类型的食管原发性非霍奇金淋巴瘤(NHL)通过单纯化疗可获得成功，其疗效与化疗结合放疗的病例相同。全身一般状况差并且年龄大的病例，可用环磷酰胺(cyclophosphamide)进行单一化疗。该治疗方案也适用于低度恶性(工作分类)的食管原发性淋巴瘤。有的作者主张食管原发性恶性淋巴瘤导致食管梗阻、病人有吞咽困难症状者，应进行外科手术治疗。术后病理检查证实有局部淋巴结转移者，宜辅以放疗。放疗组织量一般为40Gy。　　与非霍奇金淋巴瘤(NHL)一样，食管原发性霍奇金淋巴瘤(HD)也表现为食管黏膜下肿瘤，如果内镜活检诊断明确，全身其他部位无转移瘤，也应该首选外科手术切除肿瘤食管，疗效满意，病人可获得长期生存。有的作者则主张放疗。理由是通过放疗，病人同样可以达到长期生存的目的。

　　食管原发性恶性淋巴瘤的一般病理形态(外形)并不一致，有的病变外观呈息肉状肿块，从食管黏膜下向食管腔内凸出，表面黏膜组织往往比较正常而且比较完整，有的病变呈结节状或半球形向食管腔内隆起，表面的食管黏膜组织亦属正常，这种病变需要与食管平滑肌瘤进行鉴别诊断，以免造成误诊，因为二者的病理性质，治疗方案及预后截然不同。　　有的食管原发性恶性淋巴瘤可以在食管黏膜下呈浸润性生长，并沿食管纵轴在黏膜下蔓延，有时在术中很难确定肿瘤的上，下界限，给其外科手术切除治疗带来困难，肿瘤的剖面呈灰色或淡黄色，质地较为坚实而不硬;瘤体出血和坏死少见;肿瘤表面可有表浅溃疡形成。