评估　　从详尽的饮食史开始，因为体重降低几乎全是由热量摄取不足造成。如果患者的饮食不适当，试着找出原因。询问患者以前的体重以及近期的体重降低是否是有意为之。注意患者生活方式和职业的改变，这可能是他焦虑和消沉的原因。询问患者近期肠的状况，如腹泻、腹胀、便秘。患者是否有恶心、呕吐或者腹痛。是否有易干渴、多尿或怕热。询问患者详细的用药史，尤其要注意任何节食药和轻泻剂的使用。　　仔细检查患者的身高、体重，检查他的生命体征。注意他的整体外观：健壮吗?衣服合适吗?肌肉消瘦明显吗?询问患者准确的体重变化情况(注明大概的日期)。　　然后检查患者的皮肤有无水肿或异常的色素沉着，尤其是关节处(关节处色素沉着过度可表明肾上腺功能不全)。他是否面色苍白或有黄疸。检查患者的口腔，包括牙齿和假牙的情况，查看口腔感染或发炎的迹象，注意任何口腔黏膜色素沉着过度。检查患者的眼睛是否有眼球突出症，颈部是否肿胀。评定患者肺部的捻发音。最后检查患者的腹部是否有消瘦的迹象，触诊腹部是否有硬块、压痛，肝脏是否变大。　　常规的实验室检查和影像学检查，如血常规、血清白蛋白水平、验尿、胸部x射线检查、上胃肠道摄影检查等，通常能揭示病因。癌症、胃肠失调、抑郁是最常见的病理学原因。

　　原因　　肾上隙功能不全 发生于肾上腺机能不全的体重降低伴随着食欲减退、虚弱、易疲劳、过敏、晕厥、恶心、呕吐、腹痈、腹泻、便秘。色素过度沉着可出现于关节、腰线、掌纹、嘴唇、齿龈、舌头、口腔黏膜等处。　　神经性厌食 神经性厌食是一种心理障碍，特点是严重地自我强迫地使体重减轻病前体重的10%～50%，使体重达到典型的标准体重或不超过理想体重的5磅(2，3kg)。相关表现包括骨骼肌萎缩、低血压、龋齿、皮肤斑向或灰黄、怕冷、无月经等。自己引发呕吐或使用轻泻剂和利尿剂会导致脱水或代谢性碱中毒和代谢性酸中毒。　　癌症 体重降低是癌症的一个常见症状，其他表现反映肿瘤的类型、部位和病程阶段。　　节段性肠炎(克罗恩病)　在克罗恩病中，体重减轻发生于慢性腹部绞痛、腹痛和食欲减退后。其他表现包括腹泻、恶心、心动过速、肠鸣音亢进、腹胀、腹痛等。　　似隐孢菌病 似隐孢菌病是一种偶发的原生动物感染，可引起体重下降。其他表现包括大量的水样便、腹部绞痛、肠胃胀气、食欲减退、恶心、呕吐和肌痛等。　　抑都症 严重的抑郁症可引起体重降低或体重增加，合并有失眠或嗜睡、食欲下降、感情淡漠、易疲劳、绝望感等。　　糖尿病 尽管糖尿病可增加食欲，但仍会导致体重下降，其他表现有烦渴、虚弱、易疲劳、多尿及夜尿症等。　　食管炎 疼痛性食管炎症可导致暂时的进食障碍和继发的体重下降、喉部和前胸的剧烈疼痛，伴随多涎、吞咽困难和呼吸急促等。　　胃肠炎 胃肠炎中吸收不良和脱水都可导致体重下降。体重可能突然下降，比如急性病毒感染时，也可能逐渐下降，比如寄生性感染。　　白血病 急性白血病可引发渐进性的体重下降，伴随着严重虚脱、浮肿及牙龈出血，呼吸困难、心动过速、心悸、腹痛及骨疼痛等均可发生。隐性成人慢性白血病可引发渐进性体重下降及不适感、易疲劳、而色苍白、脾肿大、出血倾向、贫血、皮疹、食欲减退和发热等。　　淋巴瘤 霍奇金病和非霍奇金淋巴瘤可引起渐进性体重下降，相关表现包括发热、易疲劳、盗汗、不适感、肝脾大、淋巴结病等。　　肺结核 肺结核可引起渐进性体重下降，合并有易疲劳、虚弱、食欲下降、盗汗、低热等。　　口腔炎 口腔黏膜发炎和溃疡导致的体重下降是因为进食减少。　　甲状腺功能亢进 伴随甲亢的代谢增快会引起体重下降，其他表现包括神经质、怕热、腹泻、食欲增加、心悸、心动过速、出汗和轻微颤抖等。