诊断　　甲状腺功能减退患者如呈典型的容貌改变，较易作出诊断;有甲状腺手术或放疗史继而出现甲状腺功能碱退者。诊断也容易成立。但因本病发展缓慢，早期症状缺乏特征性，易误诊。对有水肿、畏寒、乏力、食减而体重增加，原因不明的贫血，毛发脱落等征象时，要考虑到甲状腺功能减退的可能，应及时做必要的甲状腺功能检查。甲状腺功能检查对甲状腺功能减退具有重要诊断价值，但不能根据单项检查做出肯定的诊断，应进行全面分析。主要依靠检测TT4、TT3、FT3、FT4及TSH，必要时做TRH兴奋试验。TSH升高是原发性甲状腺功能减退的最早表现。在确诊甲状腺功能减退的基础上，进一步按上述检查鉴定病变部位，井尽可能作出病因诊断。

　　病因　　临床上按甲状腺功能减遢发病年龄迟早分为三型：起病于胎儿或新生儿者称呆小病(cretism)，起病于儿童者称幼年型甲状腺功能减退，起病于成年者称成年型甲状腺功能减退。呆小症(克汀病)多见于地方性甲状腺肿流行区。母体缺碘，供应胎儿碘不足，少数病例由于甲状腺发育不全或缺如，或甲状腺激素合成障碍而致甲状腺功能减退。成人甲状腺功能减退可由甲状腺炎、甲状腺手术切除后或放射性碘治疗、甲状腺癌晚期、抗甲状腺药物过量、摄入碘化物过多，颈外照射引起。垂体或下丘脑病变引起的TRH或TSH分泌不足，致甲状腺激素不足也可引起甲状腺功能减退。末梢性(周围性)甲状腺功能减退由于血中存在甲状腺激素结合抗体，导致甲状腺激素不能发挥正常生物效应或甲状腺激素受体目减少，受体对甲状腺激素的敏感性降低。幼年性甲状腺功能减退的病因与成年人甲状腺功能减退相同。