一般有外伤诱发病史。起病急，高热、寒战，体温可达39～以上，小儿患者则因高热可引起抽搐。局部有红肿疼痛及明显压痛等急性炎症表现。关节液增加，有波动。病人常将膝关节置于半弯曲位，使关节囊松弛，以减轻张力。长期屈曲，发生关节屈曲挛缩，关节稍动即有疼痛，有保护性肌肉痉挛。

　　化脓性关节炎的诊断：　　1.有浮髌征(+)。病人常将膝关节置于半弯曲位，有保护性肌肉痉挛。　　2.白细胞及中性粒细胞计数增多，血沉增快。　　3.X线表现：①早期：关节囊肿胀、密度增高、边界不清、关节间隙增宽及邻近软组织肌肉影像模糊，皮下组织出现网状结构等。婴幼儿关节可出现脱位或半脱位畸形。②进展期：软组织肿胀更为广泛和突出，脓肿所在部位出现局限膨隆，干骺或骨端可有骨膜反应。骨性关节面模糊、中断、凹凸不平甚至消失和出现骨端缺损。③修复期：关节囊和周围软组织肿胀减轻、层次和轮廓变为清楚，病情重和病程长者还可见到脓肿造成的大片不规则钙化斑，关节软组织挛缩和肌肉萎缩。关节间隙变窄可引起纤维强直和骨性融合。　　4.CT检查：可以显示化脓性关节炎的关节肿胀、积液以及关节骨端的破坏，CT可以判断病变的范围。还可以进行CT导引下的经皮穿刺活检。　　5.MRI检查：显示化脓性关节炎的滑膜炎症、关节积液和关节周围软组织受累的范围均优于X线平片和CT,并可显示关节软骨的破坏。　　6.关节穿刺和关节液的检查对早期诊断很有价值。 关节穿刺出浆液性、血性、混浊或脓性液体。关节液内含大量白细胞和革兰阳性球菌。

　　化脓性关节炎的治疗：　　治疗原则是早期诊断，及时正确处理，以保全生命与肢体，尽量保持关节功能。　　1.全身治疗与急性化脓性骨髓炎同。补充营养、输液、输血等。　　2.早期用足量有效抗生素(可以药敏试验选择为主)。　　3.局部制动和固定。　　4.病灶清除术与关节切开引流术：如关节内抗生素治疗不能有效地控制炎症，或位置深的髋关节化脓性关节炎，应及时切开引流。　　5.恢复期处理　　急性炎症消退后，如关节没有明显的破坏，可给予理疗，轻手法按摩，鼓励病人逐渐锻炼关节功能，促进关节功能的恢复。　　6.晚期关节功能恢复治疗与关节功能畸形矫正手术治疗。　　7.后遗症的处理　　关节破坏严重，或在治疗中未注意关节保持在功能位，关节遗留非功能位畸形。对这类病人，应行矫形手术，如肘关节可作关节成形术。手术时机，至少在炎症控制6个月以后施行。

化脓性关节炎常见的病原菌为金黄色葡萄球菌，其次为白色葡萄球菌，淋病双球菌、肺炎双球菌，大肠杆菌等。