临床上以周期性、发作性嗜睡、病理性贪食和情绪、行为异常为主要表现。发作期患者出现夜以继日地嗜睡，常伴有肌张力与胜反射减弱、痛觉缺失、内分泌和植物神经功能紊乱，睡眠易醒，可自行大小便后再入睡，醒后有难以抑制的贪食，并伴有精神、行为、情绪改变。　　常见的有烦躁不安、情绪不稳、抑郁、主动性差、呆滞或兴奋、性欲亢进，严重的可有错觉、幻觉、攻击性行为、人格和行为严重障碍与社会失联系等精神症状。　　暴食和性欲亢进等异常行为常具强迫性。患者可吞食视线范围内的所有食物，甚至变质的食物，因而常会引起发胖。约1/3的男性和更少比例的女性会出现性欲亢进，通常表现为过度手淫，公开表现性冲动，不顾及对方的年龄甚至性别而进行性侵犯。　　每次发作持续数日和数周不等，间隔数周和数月一次，消退初期一些患者会出现短期的欣快、睡眠减少或抑郁，有时甚至有自杀观念。间歇期持续时间从几周到几个月不等，甚至可达2年以上。在间歇期，精神检查和身体检查往往正常，亦无人格障碍。间歇期一般正常，少数病人在间歇期仍有精神、情绪和行为的异常。

　　根据典型的、周期性发作的嗜睡和食欲亢进，不难诊断。　　体格检查无阳性体征脑电图可正常也可表现为中度异常基本节律变慢为8～9次/s的α节律双额区高幅θ波单发γ波等头颅的CTMRI扫描及脑脊液检查均无异常肥胖及由此引起的代谢异常，可有内分泌改变，或自主神经自主神功能紊乱等。　　目前对本病的诊断尚无客观检查依据，主要根据国际疾病分类草案的诊断标准 ①一种发作性睡眠、饮食和行为障碍;②发作期表现为明显的嗜睡和睡眠时间延长、进食量增加;③不固定的人格改变，可表现为易激惹性，幻觉和抑郁等;④发作持续几天到几周，发作间期完全正常，而脑电图、多导睡眠描记法和睡眠潜伏试验有助于诊断。　　应注意与发作性睡病(narcolepsy)相鉴别。

　　由于病因不清，所以治疗以对症为主。　　有的学者主张用哌甲酯(哌醋甲脂)，10～40mg/次，分2次口服，发作停止后，逐渐减量、停用;也有人报告用苯丙胺、苯妥英(苯妥英钠)、苯巴比妥(鲁米那)、卡马西平(卡巴咪嗪)、碳酸锂、谷维素等治疗本病。

　　(一)发病原因　　病因不清，一般认为系间脑病变，特别是丘脑下部病变所致。有人认为这是癔症的一种恶型，而不是什么独立的疾病;还有人认为，此病和感染有关，属于轻度脑炎;有的人根据病人脑电图异常，则认为是一种癫痫。　　(二)发病机制　　根据现代医学对神经生化、病理、生理的研究，目前认为嗜睡-贪食综合征是大脑边缘系统-下丘脑-脑干网状结构机能受到感染，外伤以及有先天性缺陷之后，产生了轻度的潜在性病变，致使病人到了青春期后，由于机体内环境和内分泌系统功能失调，而促发了本病的发生。