除了从眼巩膜和皮肤是否黄染这一特征来判断急性黄疸型肝炎外，一般急性肝炎包括急性黄疸型肝炎都有一个共同的典型症状，那就是疲乏、恶心和食欲不振。据统计，不论何种类型的隐匿性肝炎，在急性期出现疲乏、恶心和食欲不振的几率占90%左右，其次约有半数人可有发热、黄疸、大便稀、右肋部疼痛等，只是上述症状在不同的病人身上有所侧重而已。 　　当然，非持久的体力劳动和脑力劳动之后的不正常疲乏，又很难恢复，这种情况除了见于急性肝炎外，也常见于恶性肿瘤、肺结核、心肌肥大与冠心病、哮喘与荨麻疹、消化道出血与胃穿孔、低血糖以及寄生虫引起的慢性疾病等等。不过，恶性肿瘤常伴有疼痛、消瘦;肺结核常伴有低热、咳嗽、盗汗或咯血;心肌肥大与冠心病常伴有上楼梯感到胸闷气喘，经稍坐片刻又能马上恢复;低血糖常伴有四肢无力，头晕眼花，冷汗淋漓，进食后上述症状消失;哮喘和荨麻疹常伴有鼻孔发痒，眼球干燥;消化道出血常伴有异常疲乏，腹痛，冷汗，面目苍白以及大便呈柏油样状等症状。 　　至于恶心和食欲减退的其他适应病症也有很多。须根据综合情况加以考虑，通过检查肝脏是否肿大、是否有叩击痛以及血清疸红素化验帮助确诊。

　　患上肝炎后在急性期即初发期治疗一般较易，在转为慢性后治疗一般较难，因此早期发现急性肝炎对治疗具有积极意义。

　　肝炎是由多种肝炎病毒引起的传染病。从病原学上可分为甲型、乙型、丙型、丁型和戊型等;从病程、症状上又可分为急性肝炎、慢性肝炎和重症肝炎等。其中乙型和丙型肝炎易由急性发展为慢性，少数者可发展为肝硬化甚至肝癌。