一说到佝偻病，许多人总以为这是发生在婴儿时期的一种疾病。其实不然，这种影响身高的疾病也可发生在小学和初中阶段。据国内儿科专家对北方2426名中小学生的调查发现，有151人患有佝偻病，患病率达6.2%。医学上把这种大龄孩子的佝偻病称之为迟发性佝偻病。

　　调查表明，生长迅速的中小学生中，偏食者患佝偻病的比例显著高于不偏食者，因为动物的肝脏、鱼、蛋和奶等动物性食品中的维生素D含量相对较多，如孩子对上述食品摄入不足或根本不吃，日后就会发生迟发性佝偻病，并进而影响身高。　　再说日照不足也是发生迟发性佝倦病一个重要原因。我国北京人的身高高于武汉人，武汉人高于广州人，而广州人又高于成都人。据统计，出现上述现象是有其一定的道理的，原因是日照时间有所不同。据统计，每一年份中上述四大城市的日照率恰恰也是北京高于武汉，武汉高于广州，而广州又高于成都。这是因为日光中的紫外线可使皮下的7-脱氢胆固醇转化成维生素D。如果中小学生在长身体期间户外活动少，经常又穿长衣长裤，机体得到的内源性维生素D就相对较少，这样就会使佝偻病的患病机率加大，使日后身材长高的可能性受到限制。