1、发病缓慢：本病起病缓慢，隐匿，病程多呈渐进性发展，且持续时间较长，可因某种诱因，包括轻微外伤或过劳而发病，甚至可使病情迅速恶化。　　2、主要症状：患者多发症状为下肢麻木及感觉异常(二者约占70%);单侧或双侧下肢无力，步行困难(约占60%以上);50%的患者行走时有踩棉花感;40%的患者有胸腹部束带感或其他症状，如下肢放射痛，背痛等。　　3、体征：主要表现为单侧或双侧下肢的肌力减退，胸髓受损节段平面以下感觉减弱或消失，且可伴有浅反射减弱，锥体束征及括约肌功能障碍等。

　　一、检查　　1、X线检查：除显示脊柱有不同程度的增生及退变外，于正位片上可发现椎板间隙消失或模糊不清，密度增高;侧位片显示基底位于椎板及关节突的骨化块突向椎管方向。因椎弓根的遮挡，仅在椎间孔投影处显示指向椎间隙的高密度阴影。骨化灶以中下胸椎为多见，病变范围以多节段为多(4～5节段)，亦有单发或长达8个节段者。从骨化的形态来看，约50%的病例为鸟嘴型，最为多见，其次为线型、结节型和钩状型。　　2、脊髓造影：造影可显示胸椎相应病变水平有完全梗阻或不完全梗阻征，梗阻大多发生于骨化位置最低且最为严重的部位。　　3、CT和CTM检查：可充分反映脊髓的形态变化，并能显示骨化灶与脊髓等结构间的关系。两侧椎板前方的骨化块可突入椎管。通常骨化在椎间孔、椎间盘或小关节平面处较为显著。按骨化位置及形态可分为弥漫型(最多见)、侧方型(次多见)和结节型。　　4、MRI检查：主要用于观察骨化的黄韧带与脊髓的关系，一般列为常规检查，尤其是拟行手术的病例。　　二、鉴别　　本病应与多种疾患进行鉴别，其中尤应注意除外脊髓型颈椎病、椎管内占位性病变、脊髓空洞症和运动神经元疾患等。

　　1、非手术疗法 主要用于早期轻型病例，以及有外科手术禁忌证或是脊髓受损已形成完全瘫痪的晚期病例。　　2、手术疗法　　(1)基本原则：手术治疗的关键是力争早期、准确、彻底清除位于脊髓后方的致压物，同时应避免误伤脊髓。既往手术治疗的效果多不尽如人意;近年来，由于器械的改进和技术水平的提高，目前已取得了满意的疗效，尤其对连续多节段OLF患者的疗效更佳。麻醉可酌情而定。对高位病变者，宜采用全身麻醉;对中下段病变者，则可用局部麻醉或硬膜外麻醉，以便在整个手术过程中密切观察局部与肢体反应，保证手术的安全和避免、减少损伤。手术方法包括单纯椎板切除术、椎板漂浮减压术、保留小关节的扩大减压术等，均可酌情选择。　　(2)手术并发症　　①硬脊膜破损：此类病例硬脊膜多变得薄而脆，易在分离时引起硬膜破损,且破口多较大而不规则，可达2～3个椎间隙水平。对破损的硬脊膜应予以修补，以防发生脑脊液漏或切口不愈合。对局部小而硬脊膜质量较好的缺损，可在筋膜修复后用生物胶进一步封闭破损区;而对修复困难的病例，则用生物胶或吸收性明胶海绵等代用品封闭破损区，术后以橡皮片引流并密切观察引流物的量及性状。　　②深静脉血栓：发生率较前者为低，主要与患者年龄较大、过度肥胖、术前活动少，以及手术时间较长，在俯卧位易使下肢血液淤滞、回流不畅等诸因素有关。此外，手术创伤性应激反应导致血小板反应变异，以致易形成血液高凝状态。　　③脊髓神经功能恶化：发生原因可能为脊髓长期受压，术中操作时的少许震动，手术器械引起的内压增加，手术操作不慎及脊髓突然减压后发生再灌注，使脊髓发生充血与水肿。因此，在手术过程中，操作务必准确和精细，以免造成不良后果。对于晚期病例，除要求减压范围彻底以求避免术后复发外，同时应注意患者其他椎间隙是否存在新的骨化灶，并在术中一并处理。

　　慢性损伤退变　　因本病易在长期从事重体力劳动的人群中发生，且本病主要发生于中下胸椎，此与中下胸椎的活动量大有关，以致黄韧带在这些部位所受的应力较大而易引起骨化现象。　　炎症　　具有血管系统的活体组织对损伤因子所发生的防御反应即为炎症。就是平时人们所说的“发炎”，是机体对于刺激的一种防御反应，表现为红、肿、热、痛。血管反应是炎症过程的中心环节。通常情况下，炎症是有益的，是人体的自动的防御反应，但是有的时候，炎症也是有害的，例如对人体自身组织的攻击、发生在透明组织的炎症等。