发生房颤的心房呈不停息的乱颤状态，整个心房失去协调一致的收缩，心跳极为频速和不规则;到达交界区的激动常因隐匿性房室传导不能下传心室，因此心跳次数与脉搏不等;心室率常在100～160次/分之间，脉搏的快慢和强弱均绝对不等，同一分钟内脉搏数要少于心跳次数。自己切脉完全可以发现上述征候的存在，但如不切脉的话，不少患者在心室率不太快的情况下可无任何症状，不检查身体可能长期不能发现上述病兆。只有心室率过快时，患者才会感觉到异样的心悸、头晕、胸闷或气急等症状。

　　发现房颤后应尽快找出与其相对应的器质性疾病，只有治好了相应的有关器质性疾病，房颤才能得到最好的根治。否则，房颤经久不愈对人体会产生多方面的不良后果。 　　由于心脏的收缩与心房的快速激动不同步，不但不能推动血液前进，相反还可产生不少病症和并发症。首先，由于心房失去了辅助泵血功能，会造成心功能减退，病人动则气急、心悸。其次，房颤引起的心跳过快可使心肌缺血加重，诱发心绞痛、心力衰竭。病人在查不出房颤的根本原因时要长期服用药物，又会增加药物的不良反应和中毒机会。而且，最重要的是，房颤时心房内血液流动缓慢，容易发生附壁血栓。这些血栓一旦脱落，可随血液流到全身各个部位，造成栓塞，或造成脑部神经病变，或出现下肢瘫痪，或出现心肌梗死等严重疾病。因此患者须根据原发病因、心房内经、心脏功能等多种因素，通过心电图、心脏B超、血清核医学中的T3，T4等检查，及时发现原发病，对症加以治疗，必要时可行电复律除颤术。

　　一般说来，阵发性房颤常发生在甲状腺机能亢进症、预激综合征和急性心肌梗死的病人中。持续性房颤常发生在风湿性心脏病、高血压性心脏病以及甲状腺机能亢进症的病人中。两种房颤均可发生于风湿性心脏病，尤其是二尖瓣病变，冠心病、心肌炎、急性心肌梗死、高血压病，以及缩窄性心包炎病人中，在心脏手术尤其是瓣膜手术和心脏肿瘤手术后也常会出现房颤。即使是在激烈的活动和极度兴奋时也可发生房颤，一些颈椎骨质增生、胆囊炎患者也可出现房颤。