麻风杆菌侵入机体后，一般认为潜伏期平均为2～5年，短者数月，长者超过十年。在典型症状开始之前，有的往往有全身不适，肌肉和关节酸痛，四肢感觉异常等全身前躯症状。也可侵犯黏膜、淋巴结和眼组织，少数患者出现睾丸、卵巢、肝、脾、骨组织等病变。　　(1)结核样型麻风 皮肤病变通常少见，表现为边界清楚的低色素性斑疹或斑块，常出现皮肤感觉障碍、周围神经粗大。皮肤涂片难以找到麻风杆菌，但麻风菌素皮肤试验强阳性。　　(2)界限类偏结核型麻风 皮肤病变与结核型麻风相似，但数量较多，周围神经易于受累。皮肤涂片偶尔可查到麻风杆菌。　　(3)中间界限类麻风 有多种皮肤病变，且数量较大，不易出现周围神经受累。皮肤涂片多能观察到麻风杆菌，但麻风菌素皮肤试验一般为阴性。　　(4)界限类偏瘤型麻风 表现为多发性斑疹、丘疹、结节或斑块，边界往往不清楚，周围神经损害广泛，可引起感觉和运动功能障碍。皮肤涂片通常可看到麻风杆菌，麻风菌素皮肤试验阴性。　　(5)瘤型麻风 表现为多种皮肤病变，中央隆起，边界模糊，可出现眉毛脱落、面部皮肤增厚、马鞍状鼻畸形，耳、眉处出现结节，神经干增粗，出现周围神经病，引起机体肌肉萎缩、挛缩。皮肤涂片检查显示麻风杆菌强阳性，麻风菌素皮肤试验阴性。

　　诊断　　麻风患者出现典型皮损伴神经症状时，结合明确的发病史，诊断较为容易。当早期症状不典型和较轻时，常易误诊或漏诊。麻风诊断的主要根据有：　　1.特殊的临床皮疹外周神经肿大及感觉障碍表现。　　2.皮肤刮片查找抗酸菌。　　3.活检组织病理检查。　　4.确切的麻风接触史等方面的资料，综合分析后作出判断。　　诊断要求具备上述4项中的2项才能确诊，而以皮肤中查见麻风杆菌为最可靠的依据。　　鉴别诊断　　麻风主要应与各种皮肤病及各类神经炎进行鉴别。重要的易于混淆的皮肤病有各种皮癣、银屑病、药疹及各种红斑性皮肤病应注意鉴别的神经炎包括各种感染性和中毒性神经炎，因神经通道受压迫引起的神经症状等。麻风虽有多种形态的皮损，但绝大多数都有同时存在的外周神经受累症状，此点与单纯皮肤病比较很有特征性和鉴别价值。如再配合皮肤刮片查菌和病理检查结果，一般均能作出正确诊断。

　　要早期、及时、足量、足程、规则治疗，可使健康恢复较快，减少畸形残废及出现复发。为了减少耐药性的产生，现在主张数种有效的抗麻风化学药物联合治疗。　　1.化学药物　　(1)氨苯砜和利福平是治疗麻风的有效药物，但易于发生耐药性世界卫生组织推荐使用以下联合用药方案：　　①对于少菌型麻风患者，给予氨苯砜和利福平口服半年，氨苯砜的剂量为每天100mg自服;利福平的剂量为每月600mg，监督服药;　　②对于多菌型麻风患者，用利福平、氨苯砜和氯法齐明3种药物联合治疗至少2年。剂量分别为：氨苯砜每天100mg自服;利福平每月600mg，监督服药;氯苯齐明每天50mg，口服300mg，每月监督服用1次一些其他药物如氧氟沙星、米诺环素和甲红霉素等也可选用。　　(2)氯苯吩嗪(B633)不但可抑制麻风杆菌，且可抗Ⅱ型麻风反应。长期服用可出现皮肤红染及色素沉着。　　2.免疫疗法　　正在研究的活卡介苗加死麻风菌的特异免疫治疗可与联合化疗同时进行。其他如转移因子、左旋咪唑等可作为辅助治疗。　　3.麻风反应的治疗　　酌情选用反应停(酞咪哌酮)、皮质类固醇激素、氯苯吩嗪、雷公滕、静脉封闭及抗组胺类药物等。　　4.并发症的处理　　足底慢性溃疡者，注意局部清洁，防止感染，适当休息，必要时须扩创或植皮。畸形者，加强锻炼、理疗、针灸，必要时作矫形手术。

　　发病原因　　麻风病人是麻风杆菌的天然宿主。麻风杆菌在病人体内分布(以瘤型一端病人为例)比较广泛，主要见于皮肤、粘膜、周围神经、淋巴结、肝脾等网状内皮系统某些细胞内。麻风杆菌主要通过破溃的皮肤和粘膜(主要是鼻粘膜)排出体外，其它在乳汁、泪液、精液及阴道分泌物中，也有麻风杆菌，但菌量很少。在皮肤主要分布于神经末梢、巨噬细胞、平滑肌、毛带及血管壁等处。在粘膜以甚为常见。此外骨髓、睾丸、肾上腺、眼前半部等处也是麻风杆菌容易侵犯和存在的部位，周围血液及横纹肌中也能发现少量的麻风杆菌。　　发病机制：　　麻风杆菌侵入机体后可直接造成组织的损伤，还可通过免疫反应引起不同的组织损害如果患者对麻风杆菌有较强的免疫力，感染后仅表现为亚临床感染;如患者细胞免疫功能正常，可出现结核样麻风，这些患者中不足10%有麻风杆菌抗原的抗体;如果患者的细胞免疫功能降低，即引起弥漫型的麻风结节(瘤型麻风)。多数患者血清抗麻风杆菌抗原的特异性抗体水平升高，并且可出现冷球蛋白、类风湿因子、抗甲状腺球蛋白抗体、抗核抗体、抗平滑肌抗体、抗髓碱性蛋白抗体等自身抗体，这些自身抗体不但无保护作用，反而可能通过抗原抗体免疫复合物参与疾病的发生。