临床表现 　　本综合征是一种剧烈的烧灼样疼痛，常常被描述为伴有难于忍受的抽痛、刀刺样破裂感、扭痛或压榨痛。许多病例伤后立即发生疼痛，通常发生在伤后1周内。疼痛一般在损伤神经的皮支分布区，但并非仅限于这一区域。疼痛的另一个特点足可因情绪刺激(如惊吓、发怒)或周围环境的变化而加重，特别在严重灼性神经痛的病例。一些加重或减轻疼痛的因素很古怪，使人难以致信，使患者接受不恰当的精神病医生的会诊。例如，某些患者用湿毛巾将患肢包起来，因为潮湿可以缓解疼痛;另有患者使正常一侧的手保持潮湿，因为干燥的正常手触摸物体可引起受伤肢体严重疼痛。检查者的手同样要潮湿才能检查患者。即使受损伤的是上肢，有些患者还要在鞋里放些水才能避免行走时的疼痛加剧。一些患者不能在床单或枕套上入睡，宁愿睡在粗糙的毯子上。某些患者触碰，感觉甚至听到光滑物体的名称如纸张，被单也会引起疼痛加剧。许多病例轻微触摸，热或躯干和肢体轻微活动都会加重原有的疼痛，有些患者坚信在阴冷、潮湿的天气里或深夜疼痛才会减轻。而且饮酒比用吗啡更能够缓解疼痛。 　　本病在早期、中期、晚期的临床表现是不同的。住早期或急性期，往往因交感神经过敏而出现明显的血管运动不稳定和疼痛。水肿、充血、温度升高、多汗以及僵硬是本期的特征。中期从第3个月开始，大约在第9个月结束。此时肢体变得苍白和干燥，伴有硬硬加重以及营养改变。休息时患者较舒适，但要运动时疼痛仍然存在。晚期可以持续几个月或许多年，以僵硬、发凉及肢体萎缩为特征。本期肢体的疼痛程度是不恒定的。皮肤可能缺少毛发，或相反有异常的毛发生长。骨质疏松是本期典型表现。

　　Mackinnon和Holder(1984)已证实，三期放射核素骨扫描有助于反射性交感神经营养不良的早期诊断。延迟期图象中弥慢性摄入增加可以诊断反射性交感神经营养不良，敏感性为96%，特异性为98%。但是，文献报道的敏感性和特异性以及阳性和阴性的诊断值有着很大的差异。所以，反射性交感神经营养不良的诊断仍以临床为主。　　灼性神经痛严重时，诊断一般是明确的，通过局部阻滞容易确诊。如果疼痛在手部，阻滞第2和第3交感神经节。如果疼痛在足部，可以阻滞第2和第3腰交感神经节。极少有其他神经疾患和真正的反射性交感神经营养不良相混淆。

　　病因 　　人们对于反射性交感神经营养不良的病因提出了多种理论包括损伤区的短路效应，即传出的交感兴奋刺激感觉性传入纤维，神经损伤节段的动脉周围炎，以及异常反馈进入脊髓联络中心(Gerard，1951)。尽管准确的病因还不清楚，但Lankford认为反射性交感神经营养不良的患者，必定有如下三种要素存在：①一个持续性疼痛刺激;②个体素质(遗传性交感活性超强或不坚强，胆怯的个性);③交感反射异常。