轻度脂肪肝多无临床症状，中、重度脂肪肝有类似慢性肝炎的表现，如上腹不适、恶心、呕吐、厌食、腹胀等，可有肝大，糖尿病控制不好的患者肝肿大发病率较高。脂肪肝的临床表现与肝脏的脂肪浸润程度成正比，与血糖的控制情况密切相关。糖尿病控制较好者，其脂肪肝可逐渐消退。

　　合理地控制糖尿病可改善脂肪肝患者的预后。同样，适当地治疗脂肪肝，亦有助于血糖及糖尿病其它并发症的控制。尽量选择对肝损害轻(或无)的降糖药，药量尽可能少。

　　病因及发病机制： 　　糖尿病时由于胰岛素不足，末梢的中性脂肪利用低下，使中性脂肪在血中蓄积。同时从脂肪组织游离脂肪酸的释放显著增加，给肝提供合成中性脂肪的原料。肝内脂肪酸的合成与乙酰CoA羟化酶有关，而这些脂肪酸合成酶又取决于胰岛素。糖尿病时，糖不能被利用，此时从脂肪组织释放游离脂肪酸，而从肌肉组织等释放氨基酸，肝的糖质新生及酮体的生成增加。这可能是胰岛素不足时末梢组织葡萄糖的利用显著减少，产生高血糖症，此时通过脂肪酸的分解，产生乙酰CoA，因此有酮体的显著增高。 　　在临床上胰岛素反应低下，有中等度高血糖，血中游离脂肪酸增加，常伴有肥胖。肥胖时，脂肪组织含量增加，释放游离脂肪酸增多，引起血中游离脂肪酸也增加。因此，在成人型糖尿病由于合成中性脂肪酸的基质增加，则有中性脂肪合成亢进。此时相应的也有载脂蛋白和磷脂等合成增加，致使肝细胞内中性脂肪蓄积，导致脂肪肝发生。 　　糖尿病患者，特别是成人糖尿病患者约50%有脂肪肝，且与肥胖有关。超标准体重肥胖型糖尿病多伴有脂肪肝，而青年型糖尿病则极少有脂肪肝，后者在发生酮体血症时，才可能发生脂肪肝。