气肿性肾盂肾炎又称为肾性气肿、气性肾炎或气肾等。这一命名并不意味着炎症仅限于肾盂内，实际上还包括肾实质和周围组织的感染。一般认为，这种伴有气体生成的肾脏感染除了必然要有产气菌感染外，还必须具备两个因素：一是尿路梗阻如结石引起输尿管阻塞;二是糖尿病未被控制住，由于产气菌使组织中和尿液中的葡萄糖发酵后生成了二氧化碳和氢气。医学专家们统计，气肿性肾盂肾炎病人中，有87%患有糖尿病，而不伴糖尿病者中往往有输尿管阻塞病灶。女性较男性更易患此病，这是由于她们的泌尿道感染的易感性而造成的。 　　如怀疑自己患上了气肿性肾盂肾炎或气肿性膀胱炎，不仅要经泌尿系全面检查，而且还要检查尿糖含量看看是否发生糖尿病，另外要进行X线、核素肾图、B超检查，看看是否发生输尿管阻塞。必要时还需要进行肾盂穿刺造影检查。

　　尿路被产气菌感染的菌群包括大肠杆菌、产气杆菌、奇形变异杆菌、肺炎杆菌和酵母菌等，这些产气菌引起泌尿系统感染时，被感染的部位如果是肾脏，就可能发生气肿性肾盂肾炎;如果是膀胱，就可能发生气肿性膀胱炎。感染后的症状表现是寒战、发热、肋腹痛、昏迷昏睡不醒、精神错乱、恶心呕吐，少数的人肋脊角有触痛。如果发生误诊或拖延，有丧命的可能。 　　还有两种情况也可能引起气尿。一是因肾脏、膀胱、前列腺等疾病进行膀胱镜检查，进行肾盂造影及上导尿管时，气体有可能进入膀胱、输尿管乃至肾脏，以后又随尿道排出而产生气尿。这种气尿无需治疗，一般也不会带来什么危险。二是由于尿路与肠道或阴道等含气器官或组织相通、因外伤、肿瘤、炎症、分娩、先天畸形和手术等原因，也有可能使得气体与尿路之间相通，即形成瘘道，从而引起气尿。只要无产气菌感染，此类气尿也无大恙。